Je kat vermist

Wat je ook doet, zet de kattenbak niet zomaar buiten en strooi geen kattenbakvulling buiten!

Er gaat veel misinformatie de ronde over dit onderwerp. Misschien heb je wel eens gehoord dat katten van grote afstanden de lucht van bijv. kattenbakvulling kunnen ruiken en dat het daarom helpt voor ze om de weg terug te vinden. In de werkelijkheid werkt het niet zo simpel. Er is geen wetenschappelijke basis om aan te nemen dat geuren van de kattenbak positief kunnen bijdragen. Er zijn echter wel onderzoeken gedaan waaruit bleek dat het juist averechts werkt!

Omdat er weinig tot niets te zeggen is over de afstand waarop katten geur kunnen herkennen en ruiken (behalve dat dit beter ontwikkeld is t.o.v. de mens), kijken we er op de volgende manieren naar:

– Je kat zit in de directe omgeving
In heel veel gevallen zullen katten die niet of nauwelijks naar buiten gaan in de directe omgeving zitten (eerste de beste veilig schuilplek bij het huis, vaak minder dan 50m van huis). Voor deze katten is veiligheid prioriteit nummer één. Het eerste wat een kat doet is zichzelf in veiligheid brengen. Voordat de kat terug durft te gaan moeten ze deze onveiligheid overwinnen. Dit duurt gemiddeld ongeveer 2 à 3 dagen duren en kan afhankelijk van de situatie soms wat langer duren of juist sneller gaan. De geur van een kattenbak zou niets veranderen in dit verhaal omdat ze zo dicht bij huis zitten dat de herkenbare elementen, waaronder geur, daar makkelijk waar te nemen zijn.

– Je kat zit niet in de directe omgeving
Katten die vaak naar buiten gaan hebben hun territorium voorzien van informatie d.m.v. geurafzetting/markering. Ook hun leefgebied is gemarkeerd, waardoor ze waarschijnlijk een duidelijk beeld hebben van deze locaties en onderlinge kenmerken en looppaden en richtingen. Voor deze katten geldt dat ze de informatie van deze gebieden, die ver van huis kunnen liggen, eerder waarnemen dan de geur van een kattenbak bij huis. Ze zullen op basis van de herkenning van hun eigen markeringen altijd de weg terug kunnen vinden. Het probleem is vaak juist dat ze op een plek terechtkomen, of in een situatie terechtkomen waarbij teruglopen niet goed mogelijk is. Denk aan een confrontatie met een hond waardoor de kat een drukke weg oversteekt waar hij/zij normaal niet komt. Het kan daardoor best lang duren voordat de kat terug durft te gaan. Als ze eenmaal weer in bekend gebied zijn, zullen ze herkennen waar ze zijn en zullen ze vervolgens terugkomen. De geur van een kattenbak of de vulling zal daarom niets toevoegen.

– Een inactieve houding is de slechtste optie
Het buiten zetten of strooien van materiaal waar herkenbare geur aanzit, leidt tot een erg passieve houding tot het probleem. Dit is de meest inefficiënte en katonvriendelijke manier om te werk te gaan. Juist door de persoonlijkheid van de kat mee te nemen in je zoektocht vergroot je de kansen aanzienlijk om je kat terug te vinden.

– Het verkleint ook de kans dat de kat terugkomt 
Het is algemeen erkend dat de geur van een kattenbak en het materiaal waar een kat gebruik van maakt, erg interessant ruikt voor andere dieren. Doordat deze geur andere dieren juist kan aantrekken verkleint dit de kans dat je kat terugkomt aanzienlijk. De aanwezigheid van andere dieren, met name katten, kan er juist voor zorgen dat het minder aantrekkelijk en veilig overkomt op je kat.

– Het probleem met katten die buiten door mensen gevoerd worden
Het is moeilijk te zeggen hoe of wat, maar vaak hebben deze katten minder de neiging direct terug naar huis te gaan. De gedachte is dat, mede doordat ze buiten gevoerd worden, de interne motivatie om zijn/haar thuis als enige echte vaste thuisbasis te zien een beetje verwaterd. Ze leren dat ze bepaalde behoeftes ergens anders kunnen volbrengen dan thuis. Van deze katten verwacht je bijvoorbeeld sneller dat ze bij mensen naar binnen gaan om te schuilen. Of om eten te krijgen etc. Dit maakt het heel lastig, want wij krijgen vaak ook verhalen van mensen die dit soort katten voor langere tijd binnenhouden.

Wij raden daarom af katten die buitenkomen zomaar te voeren. Voor meer informatie kijk bij ‘Een kat gevonden, wat moet ik doen?’